¿Por qué los conejos se comen a sus crías?

Por desgracia, la imagen de los conejos bonitos también tiene un aterrador lado oscuro, sobre todo en el sector de la cría: Hablamos del llamado «canibalismo de conejos» o «por qué los conejos se comen a sus crías».

Suena bastante aterrador y puede resultar muy desagradable para los pusilánimes, pero afortunadamente este «asesinato» no ocurre con tanta frecuencia.

En este artículo se lo contamos:

• Qué se entiende exactamente por canibalismo de conejos
• Por qué los conejos se comen a sus crías
• Qué puedes hacer para evitarlo

¿Qué significa realmente «canibalismo de conejos»?

En determinadas circunstancias, algunas especies animales pueden matar a sus crías a mordiscos. Además de los conejos, las ratas, los hámsters, las gallinas y los cerdos también presentan este irritante comportamiento.

Muchos propietarios reaccionan con consternación e impotencia ante esta situación, ya que no pueden explicar el comportamiento asesino de sus animales. Pero hay varias razones por las que una madre animal puede actuar así.

La apasionante respuesta está al caer…

En primer lugar, veamos el nacimiento «normal» de una coneja con la consiguiente crianza armoniosa de las crías.

Así se desarrolla un parto normal de conejos

Frieda, la coneja hembra de manchas blancas y negras, mordisquea con fruición el fragante heno, con diente de león recién arrancado, pepino y una jugosa pera de postre.

La deliciosa comida es regada con agua (la mejor bebida para los conejos), a la que se ha añadido un chorrito de zumo de zanahoria.

Satisfecha y relajada, Frieda se tumba en su acogedor rincón para hacer la digestión.

Más tarde, Frieda hace los últimos preparativos porque instintivamente siente que el parto es inminente. Se arranca algunos mechones de pelo y los utiliza para acolchar el nido, que ya está listo. Éste se encuentra en su casita favorita, donde ahora desaparece.

A la mañana siguiente, temprano, Frieda da a luz a sus crías en paz y sin estrés en 15 minutos. Las crías nacen desnudas, ciegas y sordas, por lo que están completamente indefensas.

La madre los seca a lametazos, se come la placenta y cubre a las crías con paja y pelo, ya que ahora necesitan calor.

Las crías se alimentan de la leche materna, que es muy nutritiva. Es tan rica en energía que las crías sólo maman una o dos veces al día, pero se desarrollan rápidamente gracias a su alta densidad de nutrientes. N

Tras este primer trago de energía, las crías de Frieda se acurrucan junto a su orgullosa mamá con la barriga llena y sueñan con una emocionante vida futura como conejos.

¿Por qué mata una coneja a sus crías?

Pero, por desgracia, también existe el otro lado, en el que no todo va tan bien y acaba trágicamente para las crías recién nacidas: La madre mata a mordiscos a su cría recién nacida.

Las razones que llevan a una mamá conejo a cometer un acto tan brutal varían:

#nº 1: Estrés

La probabilidad de un acto tan radical está casi preprogramada en una coneja hembra preñada que no puede encontrar paz y tranquilidad, es constantemente «acosada» y «mimada a la fuerza» por niños, no tiene un lugar donde retirarse o está constantemente expuesta a una fuerte conmoción. Una coneja tan estresada no se sentirá capaz de parir y criar.

#2: Inexperiencia

Si la hembra es aún muy joven y ésta es también su primera gestación, existe el riesgo de que el parto la sobrepase. En su pánico, el animal, completamente asustado, no sabe qué más hacer y muerde a las crías hasta matarlas.

Precaución: a veces esto también ocurre involuntariamente al comerse la placenta. En este caso, tiene sentido vigilar el proceso de parto y ayudar a la joven madre.

#3: Selección natural

Un conejo joven enfermo o débil es a veces rigurosamente «seleccionado» por la madre y matado sin más.

Este tipo de comportamiento es bastante normal en la naturaleza, sólo se crían los más fuertes y grandes. A veces, este instinto sigue siendo muy pronunciado en los conejos domesticados, dependiendo del individuo y de la raza.

#4: Instinto reproductivo

Esta vez el conejo padre es el culpable, porque si se le deja en un recinto con la nueva madre, preferiría aparearse de nuevo con ella inmediatamente. Pero mientras ella esté criando a las crías, por supuesto no está dispuesta a hacerlo.

Para cambiar esto, mata a la cría actual, aunque sea la suya, para poder seguir criando.

#5: Falta de comida y agua

Si la hembra carece de agua fresca y alimentos ricos en nutrientes durante el periodo de gestación, sabe instintivamente que no podrá proporcionar a sus crías comida suficiente.

En esta situación de emergencia, entra en acción el instinto innato de autoconservación y se elimina a los comensales adicionales que consumen poca energía y que probablemente no habrían sobrevivido de todos modos.

¿Existen las madres de alquiler en los conejos?

Puede ocurrir que una coneja no mate inmediatamente a sus crías a mordiscos, sino que no quiera aceptarlas.

En el peor de los casos, esto también puede ser fatal para las crías, ya que son incapaces de cuidar de sí mismas y dependen de ayuda externa.

En este caso, puedes intentar «ponerlos debajo» de otra coneja hembra. Si tienes suerte, este truco funcionará y tu rápida acción se verá coronada por el éxito.

Si esto no funciona, o si no hay otra hembra disponible en ese momento, tu única opción es criar a mano con una mezcla de leche para gatos y suplementos nutritivos, que puedes conseguir en tu veterinario. El procedimiento para mezclar y administrar el líquido nutritivo lleva mucho tiempo y, por desgracia, a menudo es ineficaz, ya que no es posible conseguir una composición óptima, como ocurre con la leche materna.

Consejos probados para un parto positivo y minimizar el riesgo de canibalismo

Ya hemos explicado las razones por las que una coneja madre morderá a sus crías hasta la muerte.

Puede eliminar algunas de estas razones desde el principio manteniéndolas en un entorno apropiado para su especie.

Por último, nos gustaría darle algunos consejos prácticos de probada eficacia:

1. La alimentación desempeña un papel esencial para la madre. Asegúrese de que siempre haya heno suficiente y proporcione a la futura mamá verduras frescas, hierbas y brotes. Puedes enriquecer el agua con nutrientes adicionales como magnesio y vitamina C. Así se mantendrá en forma y su cuerpo no sufrirá demasiado.
2. El conejo padre no tiene sitio en la jaula de la madre durante y después del parto. Separe a los dos durante el periodo de cría, así también eliminará fácilmente este punto de peligro.
3. El descanso es lo más importante para una coneja preñada. Correr por el nido, el ajetreo y el ruido son cosas absolutamente prohibidas En general, los conejos ya son sensibles a los ruidos fuertes, pero el nivel de estrés se supera mucho más rápidamente en una hembra preñada.
4. Conviene excluir de la cría a una coneja hembra muy nerviosa y de comportamiento llamativo para evitar el riesgo de que muerda hasta morir.

Por regla general, las conejas hembras son buenas madres que cuidan bien de sus crías.

Para el pequeño porcentaje de ellas que matan a sus crías, siempre hay razones por las que lo hacen. Sin embargo, con la información y los consejos que aquí te damos podrás evitar en la medida de lo posible el canibalismo y hacer que tu coneja hembra tenga un parto relajado.

Le deseamos buena suerte y mucha diversión con sus crías de conejo