Los búhos son animales majestuosos e inteligentes que fascinan a mucha gente. Sin embargo, también son depredadores que se alimentan de carne.
Cuando pensamos en los búhos como presas, la mayoría pensamos en animales más pequeños como ratones y martas. Sin embargo, el espectro alimentario de estas grandes aves es mucho más amplio.
Así pues, ¿pueden ser también peligrosas para los gatos y verlos como alimento? Aquí llegaremos al fondo de esta cuestión.
En este artículo, descubrirás si los búhos pueden suponer un peligro para los gatos y cómo mantener a salvo a tu mascota. Si hay una pelea y se producen heridas, también te mostraremos el comportamiento correcto para su tratamiento.
¿Son peligrosas las lechuzas para los gatos?
Sí, estas aves rapaces pueden suponer un peligro para los gatos de exterior.
Esto se aplica en particular -pero no sólo- a los gatitos, a las mascotas muy pequeñas y ya debilitadas. Los cachorros y las razas de perro pequeñas tampoco están exentos.
Así que, aunque hayas visto algunos vídeos enternecedores en Internet de búhos y gatos tumbados uno junto al otro o incluso jugando juntos:
En la naturaleza, el contacto directo sólo se produce con fines de ataque.
Esto, a su vez, puede tener varias causas.
Causa 1: Competencia por la presa
Tanto los gatos como los búhos pueden estar a la caza de presas al atardecer, por la noche y al amanecer y tienen un patrón similar cuando se trata de acechar y de sus presas.
Si un búho observa que un gato arrebata un ratón delante de él, puede intentar ahuyentarlo.
Esto conlleva dos peligros.
- Por regla general, los gatos no abandonan sin más la presa que han cazado, la sueltan y huyen. Esto puede provocar una pelea entre el búho y el gato.
- El búho puede cambiar de opinión durante la persecución y elegir al gato como presa en lugar del ratón que perseguía. Si el gato es lo suficientemente ligero y pequeño en comparación con el búho, el ave rapaz puede huir con él o matarlo y comérselo directamente en el lugar de la pelea.
Incluso si no hay muerte, debe esperar que su felino sufra heridas importantes. Éstas no siempre son evidentes de inmediato debido a las afiladas garras y al potente pico del búho.
Sin embargo, pueden inflamarse gravemente y provocar infecciones graves.
Causa 2: Falta de presas
Si los búhos no encuentran suficiente comida, amplían su zona de caza. Las zonas residenciales con numerosos gatos al aire libre son ricos cotos de caza.
Dependiendo de la especie de lechuza y de su tamaño, suelen preferir gatos pequeños o animales débiles y, por tanto, no especialmente fuertes y fáciles de llevar.
Por lo tanto, los pequeños animales domésticos están en peligro, especialmente cuando los búhos tienen que cuidar de animales jóvenes. Otro factor también es responsable de ello.
Causa 3: Los gatos como peligro
Los búhos también pueden percibir a los gatos como un peligro si se acercan a su nido y hay huevos o crías en él.
Las rapaces atacarán entonces para proteger a sus crías. Los gatos pueden resultar gravemente heridos en el proceso y también pueden caer desde grandes alturas.
Prevención de los ataques de búhos
Su gato de interior no está expuesto al peligro de los búhos. Mantener a su gato dentro de casa es, por tanto, la forma más segura de prevenir lesiones y la muerte de su mascota. Esto no sólo se aplica a las aves rapaces.
¿Su gato sólo sale al exterior durante el día, permanece en su jardín y regresa a casa antes del anochecer? Incluso en ese caso, el riesgo es bajo.
Si los búhos anidan en el vecindario o incluso en su jardín, las aves adultas también suponen un riesgo durante el día. No obstante, puede vallar las zonas en cuestión para que sus gatos no puedan llegar al nido.
Sin embargo, nunca se puede estar completamente seguro de que los gatos que deambulan libremente por un jardín sin vallar no encuentren la forma de saltar la valla o utilicen un agujero en ella como salida para vagabundear.
Especialmente en zonas con un elevado número de aves de presa u otros animales que puedan convertirse en un peligro, debería ser preferible mantenerlos sólo en el interior.
Otra posibilidad es hacer el balcón o el jardín a prueba de gatos. De este modo, su gato podrá tomar el aire o tomar el sol sin exponerse a ninguna amenaza.
Tratar a un gato tras el ataque de un búho
Si su gato acaba de conseguir escapar del ataque de un búho o ha resultado herido en una pelea, debe actuar con rapidez.
Las heridas causadas por picos y garras no suelen ser visibles inmediatamente en toda su extensión.
Además, su gato puede haberse escondido inicialmente tras el susto, lo que da tiempo a que las heridas se infecten. Las infecciones graves son una consecuencia potencial y arriesgada.
Por lo tanto, consulte inmediatamente a un veterinario e inicie el tratamiento. Esto incluye la limpieza y el tratamiento exhaustivos de las heridas y, si es necesario, el tratamiento con antibióticos.
En el caso de heridas grandes o profundas, también puede ser necesario suturarlas o graparlas.
Tenga en cuenta también que su gato estará traumatizado tras un ataque de este tipo y puede reaccionar con miedo y agresividad.
Por lo tanto, manténgalo en casa al menos hasta que las heridas hayan cicatrizado por completo y no lo deje salir al anochecer en el futuro.
Aunque no vuelva a ser atacado por un búho, el gato puede asustarse de las aves rapaces en el futuro y, por ejemplo, correr asustado delante de un coche o ponerse en peligro.
Los búhos como peligro para los gatos pequeños y débiles
Aunque incluso un gato grande, guapo y pesado puede ser atacado por un búho, las víctimas más frecuentes son los gatos muy jóvenes y pequeños.
La magnitud del peligro para los gatos también depende de la distribución de los búhos.
Un búho pigmeo del tamaño de un puño no supone ningún riesgo para sus mascotas. En cambio, un búho real de hasta 71 centímetros de altura puede poner en peligro la vida de los gatos.
Para garantizar su seguridad, no debe dejarlos vagar libremente por la noche.
Sin embargo, como esto es difícil de hacer con los gatos, la única protección real, especialmente en zonas con un elevado número de aves rapaces, es mantenerlos dentro de casa.