En este artículo, te revelamos 5 cosas importantes que deberías tener en cuenta a la hora de criar hámsters bebés.
¡Los puntos 4 y 5 son incluso esenciales para la supervivencia!
Vamos allá.
El desarrollo de un hámster bebé
Los hámsters nacen desnudos, ciegos y sordos.
Inmediatamente después de nacer, pesan menos de dos gramos, son rosados e indefensos.
Sin embargo, al cuarto día han doblado su peso y se les ve una delicada pelusa que deja entrever el patrón del pelaje. En ese momento, las orejas se abren lentamente y las crías empiezan a explorar su entorno.
Como muy tarde al décimo día, todas las crías de hámster deben abandonar ocasionalmente el nido y moverse por la jaula.
Empezarán a buscar comida utilizando el olfato y el oído para orientarse. Sus ojos se abren en la segunda semana de vida.
Sin embargo, las crías siguen dependiendo de su madre, que las amamanta hasta al menos la tercera semana de vida y sólo entonces empieza a destetarlas lentamente.
Si la madre y la cría no se separan lo antes posible, la lactancia puede continuar durante varios meses.
Los hámsters jóvenes alcanzan la madurez sexual entre la cuarta y la sexta semana. Por tanto, si se quiere evitar que sigan reproduciéndose, conviene separar a los animales por sexos.
Consejo: Debido al pequeño tamaño de los hámsters, la jaula debe ser «a prueba de bebés». Asegúrate de sellar los barrotes con paneles de plexiglás para que no puedan trepar por los huecos y perderse en el piso. Retira también los juguetes que puedan suponer un riesgo de lesión y los cuencos de agua más profundos.
Cuidar bien a los hámsters bebé
Durante las dos o tres primeras semanas, la leche materna es totalmente suficiente para su alimentación.
Sin embargo, a partir del décimo día aproximadamente, los hámsters bebé probarán la comida sólida.
Sin embargo, todavía no saben lo que es comestible y lo que no
Se trata de un proceso de aprendizaje que se produce principalmente observando a su madre. Así que asegúrate de que tengan una dieta equilibrada y variada para que las crías de hámster se familiaricen pronto con los distintos alimentos y entrenen su digestión.
Para que los pequeños animales coman más fácilmente, puedes cocer las verduras y rallar la fruta y la verdura en trozos pequeños.
Cuando las crías dejan de alimentarse exclusivamente de leche materna, también es importante asegurarles un aporte de líquidos. Asegúrate de que el agua sea fácilmente accesible para las crías de hámster.
Coloca los bebederos de forma que las crías puedan alcanzarlos sin tener que realizar peligrosas maniobras de escalada o estirarse en extremo.
Alternativamente, puedes colocar un cuenco o platillo muy poco profundo en la jaula y poner un poco de agua encima. Un pequeño estanque es perfectamente adecuado.
Sin embargo, asegúrate de que los hámsters se mueven con seguridad y caminan en lugar de arrastrarse antes de ofrecerles el agua de esta forma. De lo contrario, existe el riesgo de que los animales jóvenes se ahoguen con el agua o la inhalen.
También pueden mojarse después al jugar y correr.
Por esta razón, sólo se les debe dar pequeñas cantidades de agua fuera del bebedero. Si los hámsters se mojan, esto puede tener consecuencias negativas para su salud.
Especialmente en los hámsters muy jóvenes y, por tanto, aún pequeños y ligeros, mojarse puede provocarles hipotermia y provocarles enfermedades graves.
¿Qué ruidos hacen los hámsters bebé?
Al ser animales de presa indefensos, los hámsters y sus crías suelen ser muy silenciosos.
Sin embargo, esto no significa que no puedan emitir ningún sonido.
En el caso de los animales jóvenes, se trata de un chirrido silencioso. Se oye, por ejemplo, cuando tienen hambre y quieren llamar la atención de su madre.
En algunos casos, éste es incluso el primer y único indicio de bebés hámster que se recibe antes de que abandonen el nido por primera vez.
Aunque las futuras madres hámster tienen un mayor perímetro abdominal, éste apenas es visible, sobre todo en los animales de pelo largo.
Además, mezclar los sexos o separarlos demasiado tarde puede llevarte a comprar sin saberlo una hembra de hámster ya preñada o, en el caso de los hámsters enanos que se mantienen juntos, a un acto inadvertido e involuntario de apareamiento entre animales supuestamente del mismo sexo.
¿Cuándo puedo empezar a tocar a las crías de hámster?
A partir de la tercera o cuarta semana, puedes tocar a las crías y familiarizar a los animales con el contacto directo. Hasta entonces, debes limitarte a estar en la habitación donde se encuentra la jaula con frecuencia y durante largos periodos de tiempo. Es un requisito importante para que los hámsters se familiaricen con las personas y no les tengan miedo.
Poco después de nacer, cuando las crías son pequeñas y rosadas, la tentación de cogerlas es grande. Esto es especialmente cierto si uno o más de los hámsters bebé se encuentran fuera del nido y aparentemente dispersos al azar alrededor de la jaula.
Sin embargo, manténgase firme y absténgase de tocarlos, ya que esta situación no es inusual.
Los nacimientos no tienen por qué producirse directamente en el nido. En cuanto la madre se ha recuperado y ha limpiado todas las crías, las recoge y las lleva al nido preparado. Sólo hay que intervenir si esto no ocurre incluso después de varias horas. Asegúrate de que la habitación y la jaula estén calientes para que las crías no se enfríen.
También puedes intentar llamar la atención de la madre sobre las crías con comida.
Sólo en caso de extrema urgencia debes acercar a la cría de hámster al nido.
¡No lo toques directamente!
Por un lado, tu olor puede confundir a la madre. En segundo lugar, los animales jóvenes son tan sensibles que puedes causarles heridas incluso con mucho cuidado.
Utiliza una cuchara o un utensilio similar que puedas empujar bajo el lecho en el que está tumbado el hámster bebé. Así no tendrás que tocarlo directamente y podrás colocarlo suavemente delante del nido.
Por supuesto, la situación es diferente si la madre no acepta a su cría.
Esto puede deberse al estrés, a una jaula demasiado pequeña o a la falta de experiencia. En el peor de los casos, se produce canibalismo. Esto significa que la madre se come a las crías.
Salvar a las crías es posible, pero supone un gran esfuerzo durante las primeras semanas. Esto se debe a que normalmente maman cada hora y necesitan una leche de cría especial, que puedes conseguir, por ejemplo, en un veterinario.
Con una jeringuilla sin cánula ni pipeta, hay que ofrecer a las crías de hámster la leche caliente cada hora, día y noche. Para evitar que se la traguen, debes dejar que el líquido se lama gota a gota.
Dos o tres gotas por toma y animal son suficientes. Puede reducir la frecuencia de las tomas en cuanto los pequeños hámsters adquieran movilidad y coman alimentos sólidos.
Nota: El periodo de gestación de los hámsters es tan corto que las crías todavía tienen que ponerse al día en su desarrollo. Esto también se aplica a la flora intestinal, que no está suficientemente presente en las crías. Si son criados por su madre, comen sus heces para colonizar su propia flora intestinal con bacterias importantes. Los hámsters criados a mano no tienen esta oportunidad. Sin embargo, puedes intentar recoger las heces de la madre y ofrecérselas directamente a las crías.
¿Cuándo puedo entregar a las crías de hámster y separarlas de su madre?
Por muy monos que sean los hámsters jóvenes y por muy divertido que sea seguir su desarrollo, hay que empezar a pensar en separarlos de su madre pronto.
Como los pequeños roedores maduran sexualmente muy rápido, existe el riesgo de que tengan más crías en poco tiempo. Debido al parentesco y la endogamia, aumenta el riesgo de enfermedades, discapacidades y defectos congénitos.
Los hámsters enanos alcanzan la madurez sexual alrededor de las cuatro semanas. Los hámsters medianos alcanzan este estado entre la cuarta y la sexta semana de vida. Por lo tanto, es aconsejable separarlos por sexos a más tardar en ese momento.
Las hembras pueden permanecer inicialmente con su madre, ya que ésta suele tolerar a sus crías durante los tres o cuatro primeros meses. Sin embargo, esto sólo es posible si la jaula o la casa del hámster es lo suficientemente grande y no hay conflictos dentro del grupo.
Asegúrate de que los hámsters tienen al menos cuatro semanas cuando los separes o los regales y de que comen y beben agua por sí solos. En la naturaleza, permanecerían más tiempo con su madre y seguirían mamando, calentándose en el nido y jugando entre ellos.
Éste es incluso el caso de los hámsters que viven como solitarios en la edad adulta y sólo se juntan para aparearse. Por tanto, no hay que regalarlos inmediatamente en la cuarta semana de vida.